Princíp činnosti síranu bárnatého sa odráža najmä v jeho fyzikálnych a chemických vlastnostiach. Síran bárnatý je biely prášok s vysokou hustotou, ktorý sa ťažko rozpúšťa vo vode, kyselinách, zásadách alebo organických rozpúšťadlách. Vďaka týmto vlastnostiam je široko používaný v medicíne a priemysle.
Lekárska aplikácia
V medicíne sa síran bárnatý používa hlavne na kontrastné zobrazovanie gastrointestinálneho traktu, najmä na vyšetrenie bária. Vyšetrenie báryovej múčky spočíva v sledovaní výkonu bária cez pažerák, žalúdok a dvanástnik pri röntgenovom ožiarení perorálnym kontrastným činidlom síranu bárnatého, aby sa zistilo, či sú v týchto častiach lézie. Síran bárnatý vďaka svojej vysokej hustote absorbuje veľké množstvo röntgenových lúčov, čím vytvára na röntgenovom filme jasný obraz, ktorý vytvára ostrý kontrast s okolitým tkanivom, čím sa vytvára obrys tráviaceho traktu, morfológia sliznice a iné abnormality jasné na prvý pohľad. Táto technológia sa používa hlavne na detekciu lézií horného gastrointestinálneho traktu, ako je ezofagitída, rakovina pažeráka atď.
Priemyselná aplikácia
Síran bárnatý je tiež široko používaný v priemyselnej oblasti. Môže byť použitý ako surovina pre analytické činidlá, elektroniku, nástroje, metalurgiu a iné priemyselné odvetvia. Okrem toho je síran bárnatý tiež netoxický biely pigment používaný na výrobu bielych plnív, ako je guma, papier a plasty. Vďaka vysokej hustote sa používa aj pri tavení medi a vrtných kaloch na zvýšenie špecifickej hmotnosti.